27P/Crommelin - 3. srpna 2011 [19]

Kometu 27P poprvé pozoroval J. L. Pons (Marseille, Francie) 23. února 1818 a popsal ji jako nenápadný slabý objekt s náznakem centrální kondenzace, který nebyl vidět pouhým okem. Kometu spatřil ještě 24., 26. a 27. února, to však bylo poslední pozorování, díky špatnému počasí ji již znovu nenalezl.

Podruhé kometu nalezl J. E. Coggia (Marseille, Francie) 10. listopadu 1873 jako slabý objekt s centrální kondenzací. O den později kometu nezávisle objevil také F. A. T. Winnecke (Strasbourg, Francie) podle jeho pozorování z 12. listopadu byla kometa téměř rovnoměrně jasným diskem o průměru až 6'. Přes pozorování z řady dalších hvězdáren byla kometa ztracena již 16. listopadu toho roku.

V roce 1928 tuto kometu nalezl potřetí A.F. I. Forbes (Kapské město, jižní Afrika). Pozoroval ji 19. listopadu jako objekt 6 mag a její existenci potvrdil H. E. Wood (Union Observatory, jižní Afrika) o tři dny později. Kometa opět byla pozorována na řadě míst a dokonce byly nalezeny předobjevové snímky z 25. října 1928 (F. Quénisset, Flammarion Observatory, Juvisy, Francie) a 26. října téhož roku (M. Yamasaki, Mizusawa Latitude Observatory, Japonsko). Yamasaki ve skutečnosti kometu zaznamenal, ale špatné počasí mu neumožnilo objev potvrdit.

Jako první se pokusil dráhu komety spočítat již v roce 1818 J. F. Encke. Ale chyby byly příliš velké a dráha komety velmi nejistá. V letech 1850 a 1872 se o výpočet dráhy pokoušeli Pogson a J. R. Hind, přičemž dospěli k hrubé parabolické dráze s přísluním na začátku února 1818. V té době se spekulovalo o podobnosti dráhy s kometou 3D/Biela. Po druhém objevu v roce 1873 spočetli dráhu tehdy nové komety E. Weiss a J. R.Hind, dospěli k přísluní na přelomu listopadu a prosince 1873. Oba si však povšimli podobnosti s Ponsovou kometou z roku 1818. První spojenou eliptickou dráhu pro obě tělesa publikoval Weiss, přičemž uvažoval dvě dráhy s periodami 55,82 respektive 6,98 roku. Nikdo s autorů však přesnou periodu oběhu nespočetl vzhledem k velkým nejistotám poloh.

Po třetím objevu se výpočtem dráhy zabýval Claude de la Cherois Crommelin a pro kometu z roku 1928 spočetl dráhu velmi podobnou kometám 1818 (Pons) a 1873 (Coggia-Winnecke). První dráhu s periodou blízkou dnes známé publikoval až Wood (28,66 roku), i když Cromellin předpokládal, že doba oběhu může být dílem předpokládaných 55 let. Na základě přesných pozic získaných mezi říjnem a listopadem 1928 nakonec Crommelin publikoval dráhu s periodou 27,9 roku a přísluním 4. listopadu 1928.

Naposledy kometa prošla přísluním 20. února 1984. V roce 2011 se tak stane 3. srpna. S jasností v maximu kolem 10 mag bude patřit k jasným kometám roku 2011, ale podmínky pro její pozorování jsou nepříznivé. V době vysoké jasnosti v červenci a srpnu 2011 bude kometa mít nízkou elongaci pod 25°. Pozorovatelná od nás bude do června jako objekt maximálně 13 mag. Zpět na elongaci větší než 25° se dostane až v listopadu, a to již bude slabší 18 mag.